L’Afrique est trop souvent dépeinte comme un continent de famine, de pénurie et de conflits incessants. Et pour cause, de nombreuses régions du continent subissent des instabilités politiques récurrentes qui portent atteinte à la vie de nombreuses personnes.
Néanmoins, les histoires de luttes – qu’elles soient écologiques, sociales ou politiques – ne sont pas assez valorisées.
Le procès mené par le peuple Mpondo contre le géant Shell, un combat de « David contre Goliath » contemporain, dévoile l’une de ces histoires montrant une Afrique vaillante et forte d’initiative.
Le documentaire diffusé par Arte retrace l’histoire de la lutte juridique et populaire des communautés de la Wild Coast en Afrique du Sud face aux projets d’exploration pétrolière et gazière de Shell. Alors que le gouvernement sud-africain aurait signé un accord avec Shell, le peuple Mpondo et des organisations environnementales ont vivement protestés contre les levées sismiques prévues. Ils reprochent à la compagnie un manque de consultation, la méconnaissance de leurs droits culturels et spirituels, et le risque d’impacts graves sur l’écosystème marin.
Ce conflit illustre parfaitement la tension entre droits autochtones et développement économique, mais aussi et surtout, il nous montre la force d’initiative de la communauté côtière d’Amampondo, par leur mobilisation incessante, leurs protestations, et leur lutte juridique pour protéger l’océan et la terre. Malgré les menaces et sa prétendue impuissance face au géant pétrolier, elle a lancé une course contre la montre pour obtenir des preuves et des avis d’experts afin de stopper les relevés sismiques. Son initiative s’est ainsi enracinée dans une approche démocratique et un attachement profond à la terre.
La communauté Mpondo est d’ailleurs reconnue pour son histoire extraordinaire de résistance. Ses membres affirment cette position en arguant : “c’est nous qui savons exactement ce que nous voulons sur notre terre”.
Dans ce cas précis du procès contre Shell, ils ont réussi à contourner les ressources juridiques du géant pétrolier en orientant le débat pour se concentrer sur le droit indigène et les droits culturels de l’océan.
Ce récit culmine avec une victoire judiciaire historique pour le peuple Mpondo, les tribunaux ayant reconnu l’importance de leurs droits culturels et de la protection de l’environnement face au développement économique. Les Mpondo sont la preuve que le courage, la solidarité et la détermination peuvent, ensemble, faire bouger les lignes pour l’avènement d’un monde plus juste.
Source : Documentaire ARTE, “Le peuple Mpondo contre Shell”
Ce billet de blog a été rédigé par Noémie Pottier, jeune Ambassadrice de ONE.
