Dr. Mo Ibrahim is een wereldwijde expert in mobiele communicatie en heeft een indrukwekkende academische en zakelijke carrière achter de rug. Sinds kort speelt hij een leidende rol in het lobbywerk rond Afrikaanse ontwikkelingssamenwerking en beleid. Dat doet hij via zijn stichting en door deel te nemen aan een aantal wereldwijde initiatieven.
Dr. Ibrahim had een lange carrière in de academische wereld en was vervolgens zes jaar Technical Director bij BT Cellnet. Daarna startte hij Mobile Systems International, een consultancy- en softwarebedrijf. In 1998 richtte hij Celtel International op, dat in Afrika mobiele netwerken aanlegt en exploiteert. Celtel werd uiteindelijk een van de meest succesvolle bedrijven van Afrika, met een bereik van meer dan een derde van de bevolking en investeringen van meer dan 750 miljoen dollar. In 2005 werd het bedrijf voor 3,4 miljard dollar verkocht aan MTC Kuwait.
In 2006 richtte Dr. Ibrahim de Mo Ibrahim Foundation op, ter ondersteuning van goed beleid en sterk leiderschap in Afrika. De stichting lanceerde twee belangrijke initiatieven waarmee ze de discussie rond en de kwaliteit van het beleid in Afrika hoopt te verbeteren. De Ibrahim Index of African Governance geeft maatschappelijke organisaties en regeringen een tool waarmee ze beleid evalueren en de verantwoordingsplicht promoten. De Ibrahim Prize for Achievement in African Leadership erkent en huldigt uitmuntendheid op dit gebied. Dr. Ibrahim is ook Founding Chairman van Satya Capital Limited, een investeringsfonds dat zich richt op Afrika.
Dr. Ibrahim is door Time Magazine erkend als een van de honderd meest invloedrijke mensen ter wereld. Hij heeft een groot aantal eredoctoraten en fellowships gekregen van verschillende academische instellingen, en ook enkele prijzen, waaronder: de Chairman’s Award for Lifetime Achievement van de GSM Association in 2007; de Innovation Award 2007 for Social & Economic Innovation van The Economist; de Ordre national du Burkina Faso (Officier); en de BNP Paribas Prize for Philanthropy in 2008.
