In 2015 stelde we je in deze blog al eens voor aan Jeanne Marie Uhiriwe. Zij vergroot de toegang tot elektriciteit in Rwanda door middel van een innovatieve kiosk met uitklapbare zonnepanelen van de startup ARED. De afgelopen jaren zijn de zonnekiosken flink verbeterd en heeft ARED zelfs uit kunnen breiden naar Oeganda! Hieronder lees je het hele verhaal.
Jeanne Marie bij haar zonnekiosk in 2015
Net als in vele Afrikaanse landen is gebrek aan betrouwbare elektriciteitsvoorziening een grote uitdaging in Rwanda. Daarom werd in 2012 ARED opgericht, een startup die zonnekiosken ontwikkelde om tot dertig elektrische apparaten tegelijkertijd op te laden. Een werkend mobieltje is cruciaal in een land waar vaste telefoonlijnen geen haalbare optie zijn. En waar gezondheidszorg, het bedrijfsleven en onderwijs meer en meer draaien op mobiele telefoons.
Omdat ook het belang van internet steeds verder toeneemt zijn de zonnekiosken tegenwoordig ook wifihubs. Zo kunnen mensen met een smartphone het internet op terwijl ze hun telefoon opladen, en er zijn ook intranetoplossingen voor mensen zonder smartphone. De vernieuwde zonnekiosken hebben bovendien meer zonnepanelen, zodat meer telefoons kunnen worden opgeladen per kiosk.
De vernieuwde zonnekiosken van ARED
De zonnekiosken worden voornamelijk gerund door vrouwen en mensen met een beperking, met behulp van een micro-franchisebedrijfsmodel, zodat zij financieel onafhankelijk kunnen worden.
Na het succes van de zonnekiosken in Rwanda is ARED dit jaar voor het eerst ook in Oeganda actief. In totaal zijn er nu 10 kiosken in de hoofdstad Kampala, en ook een aantal kiosken in de vluchtelingenkampen van Arua. ARED werkt in de vluchtelingenkampen samen met World Vision Uganda om het enorme tekort aan digitale services te dichten.
@GreenTecCapital is happy to report that @AREDRwanda has partnered with @WorldVisionUg to bring economic opportunities and connectivity services to refugee camp residents in Uganda. Read more: https://t.co/rdAF0vc9fi pic.twitter.com/qkab4Jy5vC
— GreenTec Capital (@GreenTecCapital) May 20, 2019
ARED heeft inmiddels aangekondigd dat ze zijn begonnen aan een pilot in Ivoorkust, en dat ze zich in de toekomst zullen richten op meer landen in West-Afrika om ook daar duurzame digitale services aan te bieden.
