Un grand soulagement le week-end dernier en Afrique de l’Ouest ! Plus d’un an et demi après le diagnostic des premiers cas d’Ebola en Sierra Leone, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a déclaré l’épidémie officiellement terminée ce samedi 7 novembre, après 42 jours sans aucun nouveau cas déclaré d’Ebola dans le pays.
Yusuf Kabba (au centre) discute avec des survivants d’Ebola dans un bidonville de la capitale Freetown où la maladie a fait des ravages. Yusuf est le président de l’Association des Survivants d’Ebola en Sierra Leone. (Crédit photo : Simon Davis/DFID)
Pendant ce temps le Libéria, qui a officiellement vaincu l’épidémie depuis le mois de septembre, a organisé son Marathon annuel, juste un an après son annulation due à Ebola.
Le Marathon du Liberia en 2013 (Crédit photo : Erin Hohlfelder)
Quoi de mieux qu’un Marathon pour refléter la persévérance, le sens du sacrifice, la force et l’engagement dont ont fait preuve ces pays dans leur lutte contre Ebola au cours des deux dernières années ?
Ces deux bonnes nouvelles, l’une au Liberia et l’autre en Sierra Leone, représentent une avancée majeure pour la région qui voit enfin arriver la fin du cauchemar Ebola.
Le Marathon du Liberia en 2013 (Crédit photo : Erin Hohlfelder)
Bien sûr, ces célébrations ne doivent pas être considérées comme une fin en soi, car la lutte contre l’épidémie d’Ebola continue dans la Guinée voisine. Et tant que la maladie ne sera pas éradiquée de toute la zone, on ne peut crier victoire.
Même lorsqu’Ebola sera enfin entièrement éradiqué, les conséquences de l’épidémie seront toujours présentes chez les milliers de survivants, physiquement et psychologiquement. Ceux-ci gardent des séquelles qui ne sont pas encore bien connues des médecins, et les familles des victimes doivent, en plus du deuil, faire face à de nouveaux problèmes économiques et sociaux. Et ces pays n’en sont qu’au début de la lourde tâche de renforcement global de leurs systèmes de santé.
La vie reprend dans les rues de Freetown, capitale de la Sierra Leone. L’épidémie d’Ebola, qui a tué presque 4000 personnes dans le pays et a empêché tout rassemblement public pendant des mois, a été déclarée vaincue par l’OMS samedi dernier. (Crédit photo : Simon Davis / DFID)
Même si tout n’est pas gagné, la fin de l’épidémie au Liberia et en Sierra Leone doit nous donner de l’espoir. Ensemble, saluons le courage de tous ces citoyens qui ont lutté contre la maladie, donnant une leçon à l’humanité entière. Et n’oublions pas que le combat continue en Guinée, restons solidaires pour les aider à éradiquer enfin Ebola.
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Ce billet a été adapté de l’anglais par Perrine Mardiné, assistante Campagnes chez ONE France.
