Vous avez la patate (douce) ?

Sep 13th, 2012 3:23 PM UTC
By Roxane Philson

Ce midi, Colin Farrell a envoyé un mail aux millions de membres de ONE leur demandant de faire une petite chose: exhorter les dirigeants du monde à prendre des engagements concrets et mesurables afin de réduire la malnutrition chronique pour 25 millions d’enfants d’ici à 2016, leur permettant ainsi de s’épanouir.

Lorsqu’ils sont allés signer la pétition sur notre site, ils n’ont pas pu rater un drôle de bonhomme orangé à gauche de la page, notre mascotte insoupçonnée, notre héros méconnu, la modeste patate douce.

Vous n’avez pas eu le mail? Signez la pétition ici : http://act.one.org/sign/patate_douce/

Mais que vient faire la délicieuse patate douce à chaire orange dans la lutte contre la malnutrition, un fléau qui coûte la vie de plus de trois millions d’enfants tous les ans ? Elles ont le pouvoir (ou doit-on dire superpouvoir puisqu’on parle  de héros) de fournir à des enfants mal nourris des nutriments aussi essentiels que les vitamines C, A et B6, prévenant ainsi le rachitisme et assurant une croissance normale. Par ailleurs, les patates douces sont relativement bon marché et faciles à cultiver dans des conditions difficiles, donc idéales pour des régions sujettes à des sécheresses et des famines.

Des cultivateurs de patates douces en Tanzanie

Même si 7 millions de tonnes de patates douces sont produites chaque année et largement consommées en Afrique, ce n’est pas la variété qui contient les nutriments essentiels. Elles ont la chair blanche et une faible teneur en vitamine A, permettant de prévenir la cécité et la mortalité infantile. Mais il y a plusieurs années, un cultivateur ougandais, en collaboration avec une association de recherche internationale, a développé une nouvelle variété de patate douce à chair orangée riche en bêtacarotène que le corps transforme en vitamine A.

Production de patates douces oranges en Tanzanie

Plus de 24.000 foyers ont reçu des semences de cette patate douce dans le cadre d’un programme pilote en Ouganda et au Mozambique entre 2007 et 2009. La patate douce à chair orangée a été adoptée et largement consommée. Et l’absorption de vitamine A par les femmes et les enfants a plus que doublé. Pour les enfants de 6 à 35 moins, particulièrement vulnérable, la patate douce a contribué à plus de la moitié de leur apport en vitamine A.

Des innovations comme la patate douce à chair orangée font fi de la malnutrition, mais les cultivateurs des pays en développement ont besoin du soutien des dirigeants du monde pour que des semences enrichies puissent être produites à plus large échelle. Et c’est la raison pour laquelle nous les exhortons à prendre des engagements concrets pour réduire la malnutrition de 25 millions d’enfants d’ici à 2016. Merci de nous aider en signant notre pétition aujourd’hui.

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