Des applications mobiles pour améliorer les récoltes au Ghana

May 14th, 2012 10:51 AM UTC
By Leonard Francelet

Obtenir un prix juste sur le marché est rarement gagné. Découvrez comment la technologie mobile est en train de changer la vie des agriculteurs du Ghana.

Prosper Biche est producteur d’ignames dans l’est du Ghana. Jusqu’il y a peu, il utilisait un système archaïque pour écouler ses produits sur le marché – il vendait ses ignames à des grossistes qui parcouraient le pays à vélo pour vendre la production à des centres de traitement situés dans les villes. Les produits transformés étaient ensuite acheminés vers les distributeurs, les détaillants et les exportateurs.

Ces acheteurs savent bien que des agriculteurs comme Prosper n’ont pas la moindre idée du prix auquel les entreprises de traitement achètent les ignames. Ils achètent donc la production agricole à des prix plancher, engrangeant des profits mais laissant aux agriculteurs tout juste de quoi survivre. La société Esoko a heureusement mis au point une technologie innovante pour remédier à cette situation.

Prosper s’est abonné,   pour un prix modique, à un service qui lui permet de recevoir chaque semaine 10 mises à jour des prix. Ce service est proposé par Esoko, une plateforme privée d’information sur le marché agricole. Prosper connaît ainsi la valeur de sa production mais il sait aussi quel est le moment le plus opportun pour aller vendre ses ignames.

« Avant Esoko, j’envoyais mes 100 tubercules d’ignames à Accra et en obtenait 20 cedis ghanéens » explique Prosper. « Mais à présent, je vérifie les prix sur Esoko et je fais le voyage jusqu’à Accra quand les prix sont intéressants. On m’achète ainsi jusqu’à 200 cédis ghanéens mes 100 tubercules. »

À 1 dollar par mois seulement, le service offert par Esoko est un excellent retour sur investissement. Le PDG de l’entreprise, Mark Davies, indique d’ailleurs que les agriculteurs obtiennent 20-40% de plus pour leurs récoltes, ce qui augmente considérablement leurs revenus et leur qualité de vie.

C’est auprès de chercheurs que Esoko se procure les données relatives à la plupart des marchés agricoles qu’elle couvre. L’entreprise espère toutefois qu’un jour  ce seront les utilisateurs eux-mêmes qui alimenteront le système. Le service offert s’étend aujourd’hui aux données sur les stocks, la météo et la localisation des acheteurs. Il participe également à la coordination du transport et de l’infrastructure de la chaîne d’approvisionnement.

Esoko octroie aussi des franchises pour la distribution de cette technologie à des gouvernements, des organisations non-gouvernementales et des entreprises afin de leur épargner les coûts de la mise au point d’une technologie similaire. Celle-ci est actuellement utilisée dans neuf pays d’Afrique, dont le Nigeria et le Malawi.

Si Esoko est actuellement financée par des subventions et des abonnements, elle est à présent en phase de transition pour devenir une véritable entreprise commerciale et être ainsi en mesure de garantir cette offre de services agricoles sur le long terme. Selon ses estimations, il lui faudra dans chaque pays 10 000 clients privés et 2 000 clients commerciaux pour être rentable. Lorsqu’on sait que deux tiers des Africains sont actifs dans le secteur de l’agriculture et qu’ils sont 500 millions à avoir un   GSM, cet objectif devrait être atteint sans difficulté.

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