Des affleurements rocheux pour recueillir l’eau de pluie au Kenya

May 16th, 2012 10:53 AM UTC
By Verena von Derschau

Le climat de la province Orientale du Kenya se caractérise par des extrêmes, les inondations alternant avec de longues périodes de sécheresse. Lorsque les pluies se font rares, les puits et le lit des rivières se tarissent, et les habitants doivent alors faire jusqu’à 15 km à pied pour trouver de l’eau pour boire, cuisiner et nettoyer. Grâce à la collecte des eaux de pluie dans les roches, l’accès à l’eau est devenu bien plus facile

De la même façon que le toit des bâtiments peuvent être utilisés pour recueillir l’eau de pluie, les affleurements rocheux offrent aussi une bonne alternative. Grâce au financement de l’OFDA, le bureau de l’USAID pour les secours d’urgence en cas de catastrophe à l’étranger,  Welthungerhilfe (WHH), une organisation allemande d’aide d’urgence aide les communautés kenyanes à construire et à gérer des systèmes de collecte rocheuse des eaux de pluies conçus pour recueillir et entreposer ces réserves.

Qu’est-ce qu’une aire de collecte rocheuse ?

Les technologies de collecte d’eau de pluie sont simples à installer et à mettre en œuvre et les communautés locales peuvent être aisément formées à leur déploiement.

Le système de collecte rocheuse, par exemple, utilise les surfaces rocheuses naturelles pour dévier les eaux de pluie vers un collecteur central. L’eau de pluie est tamisée par du sable et du gravier avant de parvenir dans des citernes de stockage couvertes qui empêchent la contamination et l’évaporation de l’eau. Chaque citerne est équipée d’un robinet pour un accès aisé. Selon les estimations, ce système permettrait de collecter 90% des eaux de pluies dans les zones couvertes, assurant ainsi un précieux approvisionnement en eau même lorsque les précipitations sont inférieures aux  niveaux normaux de précipitations. Basé essentiellement sur la gravité, un système de ce type ne nécessite ni énergie ni produit chimique et n’a qu’un faible impact sur l’environnement.

Les bassins rocheux les plus efficaces sont ceux construits avec des matériaux locaux par la main-d’œuvre locale. L’approche permet aux villageois de se procurer des revenus tout en dotant les communautés des compétences et des connaissances nécessaires pour procéder à l’entretien et aux réparations futures de la zone de captage et des citernes de stockage.  WHH forme des hommes et des femmes d’une communauté locale qui siègeront ensuite – lorsque le système sera mis en place – dans des comités en charge de la gestion de l’approvisionnement en eau. Ces comités demandent aux utilisateurs une petite participation  financière pour l’entretien et les réparations, mais ils peuvent aussi décider d’offrir des ristournes aux habitants les plus pauvres. Certains comités ont utilisé ces rentrées pour financer d’autres projets bénéficiant à la communauté, comme des pépinières.

L’eau propre et potable fait la différence

Entre 2007 et 2008, WHH a construit cinq collecteurs de ce type dans le district de Makueni dans la province Orientale, approvisionnant ainsi en eau potable une population de plus de 19 000 habitants. Grâce à cela, les communautés locales ont constaté une diminution significative des cas de diarrhée.

« Avant de recevoir cette eau de captage, les membres de ma famille avaient souvent des maux de ventre provoqués par des maladies transmises par l’eau », explique Joseph Musuvi Kamandi, un habitant du village de Vololo dans le district de Makueni. « L’eau que nous puisions dans la rivière était contaminée par les déjections d’animaux. Aujourd’hui, les maladies transmises par l’eau ont disparu. »

La présence d’une source d’eau potable à proximité du village présente des avantages incontestables, surtout pour les femmes et les enfants qui sont généralement chargés d’aller chercher de l’eau pour toute la famille.

« Avant cela, les enfants ne fréquentaient souvent qu’irrégulièrement l’école, car ils devaient aider leurs parents pour la corvée eau, » explique   Margaret Kamene Mutua, vice-présidente du Comité de collecte de Vololo. « Grâce à l’eau que nous recueillons par la technologie de l’affleurement rocheux, c’en est fini. Je n’ai plus que 2 km à faire. »

Vers l’avenir

Encouragés par la réussite du programme mené dans le district de Makueni, l’OFDA et le WHH ont commencé à construire également des aires de collecte rocheuse dans les villages du district de la rivière Tana, dans la province de la Côte. Le WHH envisage ainsi de construire des aires de collecte rocheuse ainsi que d’autres systèmes de collecte de l’eau dans le district de Mwingi, qui se situe également dans la province Orientale. L’objectif est ici aussi de fournir à 70 000 habitants supplémentaires de l’eau potable facile d’accès.

Les bassins de collecte rocheuse n’ont pas pour seul avantage d’améliorer la qualité de vie des habitants qui les utilisent. Les réserves d’eau peuvent aussi aider à sauver des vies pendant les périodes de sécheresse.  En permettant de recueillir et de protéger cet or bleu, l’OFDA et le WHH renforcent la capacité des Kenyans à subvenir à leurs propres besoins et à ceux de leurs communautés en période de sécheresse.

L’OFDA intervient souvent en cas d’urgence dans le domaine de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène dans les zones du pays touchées par la sécheresse. Il soutient également les programmes qui visent à renforcer la capacité des populations locales à faire face et à remédier à la sécheresse, réduisant ainsi la nécessité d’interventions d’urgence. Depuis l’exercice 2007, l’OFDA a octroyé près de 3,1 millions de dollars à WHH, son partenaire de mise en œuvre, afin de l’aider à déployer un programme innovant visant à transformer les eaux de crue en sources d’eau potable et sûre, accessibles aux communautés lorsque d’autres sources d’eau se tarissent.

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