Des toilettes pour une meilleure croissance

Jul 9th, 2012 3:43 PM UTC
By Leonard Francelet

Le manque de toilettes en Afrique coûte cher. Une étude de la Banque mondiale montre que les coûts méconnus liés au manque ou à la vétusté des infrastructures d’assainissement dans 18 pays africains[1] représentent 1 à 2,5% du PIB selon les pays.

Les impacts économiques liés à l’absence ou la défaillance de système d’assainissement en Afrique sont lourds : la plus grande partie de ces coûts est liée aux morts prématurées causées par les maladies diarrhéiques d’enfants âgés de moins de cinq ans notamment. En cause : la mauvaise qualité de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène.

Viennent ensuite les pertes de productivité dues à un mauvais assainissement et les pertes de temps liées à la défécation en plein air (recherche d’un endroit tranquille, accompagnement d’enfants et de personnes âgées).

Ce manque de structures d’assainissement se chiffre à la hauteur de 5,5 milliards de dollars pour l’ensemble des 18 pays africains, selon un rapport publié par le programme Eau et assainissement de la Banque mondiale. «Les 18 pays africains considérés dans cette étude ont une population totale de 554 millions d’habitants, soit plus de la moitié de la population africaine», a déclaré Jaehyang So, responsable du programme Eau et assainissement de la Banque mondiale. « [Ces pays] ne pourront pas se développer durablement sans se pencher sur ces coûts.»

La solution pour remédier complètement à ce problème : construire 23 millions de toilettes, car la défécation en plein air coûte plus par personne que n’importe quel autre problème d’assainissement.

«Les incidences négatives d’un mauvais assainissement susceptibles d’être importantes, mais difficiles et chères à estimer, comprennent les coûts des poussées épidémiques, les pertes de revenus dans le commerce et le tourisme, l’impact sur les ressources en eau de l’évacuation des excréments, et les effets à long terme sur le développement de la petite enfance», commente la Banque mondiale.

Premier pays concerné par ces pertes, le Nigeria où le manque de structures d’assainissement coûte 3 milliards de dollars par an, soit 20 dollars par personne et 1,3 % du PIB.

Et comme malheureusement trop souvent, les retombées économiques visent le plus fréquemment et le plus inéquitablement les plus pauvres.

«Le moment est venu de s’attaquer sans tarder et une fois pour toutes à cette priorité de développement», a déclaré Jamal Saghir, directeur du département développement durable de la région africaine de la Banque mondiale.

A l’heure actuelle, les investissements dans l’assainissement représentent moins de 0,1 % du PIB de la majorité des pays, et seuls 5 sur des 18 pays africains considérés investissent entre 0,1 et 0,5 % de leur PIB dans l’assainissement.

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