Des fermiers défavorisés nourrissent leur famille et augmentent leurs revenus avec seulement très peu de terres

May 7th, 2012 5:21 PM UTC
By Verena von Derschau

Bernadette vit à Tyazo, une ville du district de Nyamasheke, au Rwanda. Comme d’autres petites exploitantes, elle bénéficie de l’assistance agricole de One Acre Fund (OAF). À ce titre, elle a reçu à crédit un « lot » de graines et d’engrais mais aussi une formation technique axée sur l’amélioration des méthodes de plantation, de récolte, de stockage et de commercialisation.

Véritable moteur de l’économie rwandaise, l’agriculture emploie 70% de la population. Le pays est néanmoins confronté à l’insécurité alimentaire en raison de la déforestation, de la dégradation des sols et d’un accès limité aux technologies. Plus de la moitié des enfants rwandais souffrent ainsi de malnutrition chronique.

Avant de rejoindre OAF, Bernadette se plaignait de sa situation, affirmant qu’elle « cultivait selon des méthodes archaïques, et ne pouvait planter en ligne ». Elle avait aussi du mal à se procurer des engrais chimiques et ne cultivait pas assez pour nourrir sa famille.

Plus de 73 000 familles d’agriculteurs – soit 365 000 enfants  – du Kenya et du Rwanda bénéficient de  OAF depuis 2006. Le Fonds aide des familles de petits exploitants agricoles qui ne possèdent guère plus d’un hectare de terre en mettant à leur disposition tous les outils dont ils ont besoin pour travailler efficacement.

Ces agriculteurs forment des groupes de 6 à 15 personnes qui reçoivent à crédit des semis et des engrais mais aussi une formation pour apprendre des techniques améliorées de plantation, de récolte,  de stockage ainsi que des techniques de commercialisation. Les services de One Acre Fund ne sont pas gratuits mais les taux de remboursement défient toute concurrence – 98% des clients remboursent ainsi leur emprunt. OAF envisage de couvrir un million de familles d’agriculteurs d’ici à 2020.

À la fin de la première récolte soutenue par OAF, Bernadette avait suffisamment de haricots pour nourrir sa famille. Et elle a même dégagé un petit surplus qu’elle a pu vendre. Elle s’est à présent lancée dans la culture des bananes. Elle a utilisé  ses revenus complémentaires pour acheter du matériel scolaire et payer les frais de scolarité de ses enfants dont deux qui fréquentent l’école secondaire.   « J’ai gagné tellement d’argent grâce à One Acre Fund que j’en serai toujours membre, » s’exclame-t-elle.

Bernadette espère que l’éducation de ses enfants contribuera à la sécurité financière de la famille. « Je ferai de mon mieux pour qu’ils fassent des études afin que je ne manque moi-même de rien !» dit-elle. « J’aimerais qu’ils aillent de l’avant et qu’ils aillent  étudier et travailler dans d’autres pays. »

Grâce à une offre complète – apports en nature, financement, conseils techniques et aides à la commercialisation – autant de choses auxquelles les petits agriculteurs n’avaient pas accès jusqu’à présent, One Acre Fund a permis à des milliers de petits exploitants comme Bernadette d’augmenter les quantités produites pour nourrir leur famille et doubler leurs revenus. Et tout cela en une saison de récolte seulement !

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